1866年,有个叫梅尼埃的法国医生报道了一种病:病人多次发作眩晕,晕起来很厉害,而且病人还有耳聋现象,后来医疗界就把这种病命名为梅尼埃病,我国曾一度翻译为“美尼尔病”,所以老百姓口中相传的美尼尔病或美尼尔综合征都是指本病,目前国内统一翻译为梅尼埃病。这个病的特点就是一次一次反复发生的眩晕,还可以伴有恶心呕吐,出汗,心慌,眩晕发作前或发作中发作后出现耳鸣、耳朵的发闷发堵的感觉,听力下降,眩晕消失后,听力可能会逐渐恢复,耳鸣耳闷消失,随着多次发作后听力越来越差,最重的可以达到全聋。虽然梅尼埃病从开始认识到现在已经一百多年了,但迄今为止我们对梅尼埃病发生的根本病因仍然不十分明了,我们所知的只是它是一种“由内耳膜迷路水肿引起的一组综合征”。我们的耳朵由外耳、中耳、内耳组成,其中内耳深藏在颅骨之一的颞骨当中,它负责感觉声音,感知身体位置的变化(确切的说是头位的变化)。感觉声音我们都很了解,那么感知位置的变化又有什么作用呢?简单的说就是当头位变化时,无论前后左右上下,无论直线平移还是扭转都会被我们的内耳首先感觉到,把这些信号传给大脑,大脑再指挥全身的肌肉做出相应的反应使我们的身体保持平衡不至于跌倒。当内耳出现水肿时它就会发出一个错误的信号,让大脑感觉出旋转或移动的错觉,这就是眩晕。同时因为内耳还负责感知声音,所以内耳的疾病会同时出现耳聋耳鸣耳闷等症状。与之相伴随的还会有恶心呕吐、心慌、出汗等,这是因为在我们的脑子中负责平衡的前庭系统与可以支配产生恶心、呕吐、心慌、出汗的植物神经系统是有联系的。概括来讲:典型的梅尼埃病呈现的主要症状是“反复的眩晕、耳聋、耳鸣、耳闷”,它是由于目前尚不知原因的内耳的水肿造成的。
春节前去探望我家的一位老邻居—80多岁的毛阿姨。我拎着大包小包兴冲冲地来到毛阿姨家门口,隔着防盗门的纱网能看到她老人家坐在屋里看电视,我在门外喊了一声“毛阿姨”,没有反应,我想起她耳朵有点聋,便边敲门边呼喊,还是没反应,我加大力度拍门加呼喊坚持3-4分钟,她老人家一直岿然不动,津津有味地看着电视。世界上最远的距离是我站在你面前叫你,你却听不见!最后,我只好站在距离她2米的门外给门里的她打了个面对面的电话,总算把门叫开了。进门第一句话我说“您要是再听不到电话,我就只好打110了,来医院看看吧”,毛阿姨不好意思地说:“其实我不聋,面对面讲话我都能听到的,听不到了再说吧”。这件令人啼笑皆非的事情让我想到我们身边的很多老年人对于老年性耳聋在认识上存在很大的误区——或是讳疾忌医,或是如临大敌。老年性耳聋是老年人最常见的慢性疾患之一,人群发病率可达60%左右。我们能够听到声音是因为我们有外耳、中耳一系列的精细结构把声音传导进入内耳,内耳负责把声音转化成大脑能够识别的信号传进去,再由大脑分析出声音的含义。随着年龄增长我们的内耳功能会发生退化,导致渐进性感音神经性耳聋,这种退化就像岁月在脸上留下的皱纹一样。虽然退化是自然现象,但并不是完全不可治疗,也不是完全无需干预。很多老年人就像毛阿姨一样不愿意承认自己耳聋,或者他们对耳聋的认识是只有完全听不到了才算聋,才需要干预,其实这种想法是大错特错了。老年性耳聋除了自然退化的原因,还有许多加快退化的因素存在,了解这些因素,早期避免这些因素的发生,可以减缓耳聋的发生或在一定阶段内不发生。那么这些因素包括哪些呢?首先自身血管因素,要知道许多疾病,例如高血压、糖尿病、高血脂是可以导致血管的硬化老化的,血管的硬化狭窄可以导致耳聋的发生或加速。因此要提醒中老年人这些影像血管硬化的疾病不是要等到出现不舒服了才需治疗,而是需要早干预、早治疗,防患于未然、防患于未重。其次还要注意尽量避免噪声、爆震在已经变得脆弱的内耳上雪上加霜。如果发现耳聋怎么办?是不是一定要像毛阿姨那样等到什么都听不到了再想办法?当然必须不是!我们知道婴幼儿时期开始我们大脑通过听到的声音,与感知到、看到的东西共同让我们学会语言,明白道理、认识世界,使我们可以与别人交流,这些信号储存在脑子里,等待随时调用,但大脑也是会遗忘的,长时间不用的东西会忘。听觉也是这样,长期没有听到正确的声音信号后,再想听的时候大脑已经不知道它的含义了。这就是我们为什么提倡早期干预的理由,使大脑始终处在警醒的状态!要做到这一点,定期的听力检查是关键,根据不同听力状态选择不同干预治疗方式:助听器或者人工耳蜗等。最后想对我的毛阿姨们及他们的子女们说:听觉是我们感知世界,与外界交流的重要渠道,失去这个渠道,不仅是缺少人生乐趣那么简单,同时会使大脑变得愚钝,丧失与人交往的机会。老年还是一个很长很长的人生阶段,这段时间是不应该被荒废的,听美妙的音乐、与儿女窃窃私语、与亲朋好友良好沟通往来、享受美好的老年时光是对自己对父母辛劳一生的馈赠。
说起“头晕”一般人总会认为是脑子的病,其实通常我们说的头晕分很多种,有晕晕乎乎的,昏昏沉沉的,有天旋地转的,走路不稳的,而其中让人最觉得恐怖的一种是天旋地转的晕,我们一般称之为眩晕。知道吗,很多严重的眩晕往往不是脑子的病,它的病根儿常常在耳朵。这类源于耳朵的眩晕又被称为“耳源性眩晕”。我们都知道我们的耳朵是负责听声音的,而耳朵还有另外一个重要功能是大家不十分熟悉的,那就是耳朵还负责人体的平衡功能,它们负责感知人体的在旋转以及直线方向上的运动,从而保持身体的平衡。因此在耳朵出现问题的时候有可能会出现旋转、晃动、不稳的幻觉,这就是眩晕。有许多耳朵的疾病可以引起耳源性眩晕,最常见的包括:耳石症、梅尼埃病、突发性耳聋、中耳炎等。一般来说耳源性眩晕比其他原因引起的眩晕或头晕(如:脑血管病、颈椎病、高血压、贫血)表现都要严重,而其实际的危害要轻。以耳石症为例,病人会在短时间内感觉到“天旋地转”的恐惧,但实际上它是一种自愈性疾病,而且它痊愈后没有任何后遗症。梅尼埃病是一种耳源性的慢性疾病,特点就是反复发作的晕,发作时每次几个小时,病人可以有恶心呕吐、大汗,有的甚至跌倒,看似很可怕,但其最严重的后果就是迁延多年后导致耳聋,而不会有生命危险。与“头晕”相关的疾病很多:脑血管病、脑肿瘤、颈椎病、心血管病、耳源性疾病,其中最严重的是脑子的病,最多发的是耳朵的病。了解了这点,就应该知道有了“头晕”病一定要重视,但也无需一味的恐惧。
什么是耳石症?您或您身边的人有没有遇到过这种情况:早晨起床突然天旋地转,感觉自己会从床上翻下来,于是你不得不倒下,瞬间感觉晕感消失,于是再起来,再一次倒下,之后是恶心或许还有呕吐。这种情况下您很可能得了耳石症。“耳石症”又称为“良性阵发性位置性眩晕”,是一种最常见的耳源性眩晕。它发作时间短,可以反复发作,预后良好。正常情况下耳石是附着于耳石膜上的,当一些致病因素导致耳石脱离,这些脱落的耳石就会在内耳内被称作为内淋巴的液体里游动,当人体头位变化时,这些半规管亦随之发生位置变化,沉伏的耳石就会随着液体的流动而运动,从而刺激半规管毛细胞,导致机体眩晕。耳石症的眩晕的时间一般较短,往往少于一分钟,而且与头位有密切关系。典型的耳石症眩晕发生固定的某个方向的侧卧头位,或者该位置明显比其他位置眩晕严重。经常发生于起床、翻身、抬头、低头等头位改变时。病人往往感觉天旋地转或倾倒感,经常伴有恶心呕吐。耳石症的诊断比较简单,医生通过反复发生的短暂眩晕的病史以及简单体位试验(Dix-hallpic试验)便可以确诊,并进行相应的治疗。包括各种复位治疗、习服治疗等。部分病人症状表现较重,精神心理负担较大。实际上如果对该病有了充分了解和认识,消除恐慌情绪,症状也可以消减。
许多患者都有这样的顾虑:耳鸣不治就会耳聋。其实这是一个误区,耳鸣不会导致耳聋,耳鸣可以是包括耳聋在内的一系列疾病的一个症状,可以说它不会导致任何疾病。那么是不是可以不管它呢?并不是 ! 既然它是很多病的一个表现,那么出现耳鸣后应该及时到医院检查,查明原因,或许就可以发现一些您最初忽略病,比如:突发性耳聋,中耳炎,或是其他脑部疾病甚至肿瘤,等等。大部分耳鸣找不出器质性病变的原因,而且经过一段时间用药后仍无改善,这种情况也不必焦虑耳聋的问题,通常情况尽管耳鸣持续,听力状态可以保持多年不变。而愉快的心情,规律的生活节奏和睡眠会使耳鸣逐渐缓解或得到适应。